Storbritannia tar nye skritt i retning av strengere sikkerhetstiltak ved grensene og bedre håndheving av reglene.
Storbritannias innenriksminister Yvette Cooper kunngjorde 21. august en rekke nye tiltak som regjeringen vil iverksette for å styrke grensesikkerheten.
De nye tiltakene innebærer også en innstramming av innvandringshåndhevelsen og en betydelig økning i antall returer av asylsøkere som har fått avslag.
Disse endringene er en del av regjeringens plan for å få bedre kontroll over hvem som kommer inn i Storbritannia, og for å redusere ulovlig innvandring.
«Ved å øke håndhevingsmulighetene og avkastningen vil vi etablere et system som er bedre kontrollert og styrt», sier Cooper i en pressemelding.
De nye grensesikkerhetstiltakene kommer etter at statsministeren møtte ledere fra flere europeiske land for å diskutere grensesikkerhetstiltak.
Samarbeidet har som mål å finne kollektive løsninger på innvandringsutfordringer, som for eksempel felles innsats for å bekjempe menneskesmugling.
Innenriksministeren har jobbet tett med internasjonale partnere for å styrke samarbeidet om å bekjempe organisert innvandringskriminalitet.
Nye sikkerhetstiltak ved grensene innføres
Cooper har skissert flere viktige tiltak regjeringen vil iverksette for å sikre grensene.
Styrket etterretnings- og håndhevingskapasitet
Den britiske regjeringen vil ansette 100 nye politifolk i National Crime Agency (NCA).
Dette kommer i tillegg til en økning på 50 prosent i antall NCA-ansatte som er stasjonert i Europol, Den europeiske unions (EU) politimyndighet.
Disse betjentene vil fokusere på å forstyrre organiserte nettverk for innvandringskriminalitet som smugler mennesker inn i Storbritannia.
De har som mål å stoppe kriminelle grupper som hjelper folk med å ta seg ulovlig inn i Storbritannia, ofte ved hjelp av farlige båter over Den engelske kanal.
For øyeblikket etterforsker Kystverket allerede rundt 70 høyrisikogrupper som driver med smugling og menneskehandel.
De hadde samarbeidet med internasjonale partnere om å beslaglegge rundt 400 båter og motorer som var beregnet på menneskesmugling.
Økt interneringskapasitet
Regjeringen planlegger å gjenåpne to interneringssentre, Campsfield og Haslar, og legge til 290 nye sengeplasser.
Disse fasilitetene vil huse flere mennesker som venter på å bli relokalisert tilbake til hjemlandet.
Mange menneskerettighetsforkjempere er bekymret for at en gjenåpning av disse sentrene kan føre til flere problemer.
De frykter også at det vil bringe tilbake tidligere problemer, som dårlige soningsforhold.
Regjeringen mener imidlertid at det er nødvendig for å håndtere økningen i antall uttransporteringer.
Flere deportasjoner
En viktig del av de nye tiltakene er en planlagt økning i antall deportasjonsflyvninger.
Den britiske regjeringen har som mål å returnere flere avviste asylsøkere enn noen gang siden 2018.
Målet er å deportere 14 000 personer som har fått avslag på søknad om asyl eller som ikke har rett til å oppholde seg i Storbritannia innen utgangen av året.
For å hjelpe til med dette hadde regjeringen omplassert 300 ansatte til å fokusere på å få fortgang i deportasjonene.
Slå ned på ulovlig arbeid
Innenriksministeren kunngjorde et nytt etterretningsdrevet program for å identifisere britiske arbeidsgivere som ansetter personer uten lovlig rett til å arbeide.
Virksomheter kan bli ilagt bøter, bli stengt eller til og med bli stilt for retten.
Regjeringen håper at færre vil prøve å komme inn i Storbritannia uten tillatelse ved å stoppe ulovlig arbeid.
Begrunnelse og utfordringer ved nye grensesikkerhetstiltak
Cooper understreket at disse tiltakene er avgjørende for å gjenopprette ro og orden og sikre at innvandringslovene håndheves rettferdig og effektivt.
«Vi tar sterke og tydelige skritt for å øke sikkerheten ved grensen og sikre at reglene respekteres og håndheves», sa hun.
Den nye grensekommandoen vil bidra ved å samarbeide tett med andre land for å stoppe smuglergrupper.
Kritikerne mener imidlertid at tiltakene, særlig gjenåpningen av interneringssentrene, er et tilbakeskritt.
Når vi øker antallet interneringssentre, får vi tilbake tidligere tiders problemer ved disse anleggene.
Andre mener at regjeringen i stedet bør fokusere på å hjelpe mennesker som flykter fra farlige situasjoner i hjemlandet.
Menneskerettighetsgrupper har uttrykt bekymring for at regjeringens tilnærming kan dehumanisere migranter.
Disse tiltakene kan også føre til at man ikke tar tak i de grunnleggende årsakene til migrasjon, som krig og forfølgelse i migrantenes hjemland.
Ser fremover
Mange vil bedømme suksessen til disse nye grensesikkerhetstiltakene ut fra hvor effektivt de reduserer den ulovlige innvandringen.
Mange vil også se om de kan overvinne de juridiske og logistiske utfordringene ved å deportere asylsøkere som har fått avslag.
Den britiske regjeringen har lovet å ha en balansert tilnærming til håndheving av innvandringslovgivningen.
Dette omfatter respekt for menneskerettighetene samtidig som integriteten til Storbritannias grenser opprettholdes.
Regjeringen har også planer om å fortsette samarbeidet med andre nasjoner for å løse problemet med ulovlig innvandring.
De mener at et tett samarbeid med andre land kan forstyrre kriminelle nettverk som tjener penger på å smugle mennesker inn i Storbritannia.