Storbritannias innenriksministers reformpakke for lovlig migrasjon, som tar for seg både lovlig og ulovlig migrasjon, virker.
Storbritannias søknader om visum på tvers av nøkkelruter falt med 24 prosent i de tre første månedene av 2024 sammenlignet med i fjor.
De viktigste rutene som berøres av endringene, er visum for faglærte arbeidere, helse- og omsorgsvisum og studentvisum.
Dette skjer samtidig som den britiske regjeringen har vedtatt den omstridte loven Safety of Rwanda Act.
Den nye lovgivningen har som mål å hindre migranter i å krysse Den engelske kanal via småbåter for å komme til Storbritannia.
Innenriksdepartementet har pågrepet den første gruppen migranter som skal omplasseres til Rwanda etter en rekke aksjoner over hele landet.
I tillegg har den første migranten flyttet til det østafrikanske landet gjennom en frivillig ordning.
I mellomtiden har matleveringsfirmaene blitt enige om å forbedre sikkerhetskontrollene i appene sine for å hindre at ulovlig arbeidskraft misbruker markedet.
«Planen vår fungerer over hele linjen», sier innenriksminister James Cleverly i en pressemelding.
Han la til: «Vi leverer et mer rettferdig og sterkere innvandringssystem.»
Cleverly uttalte videre at antallet lovlige migranter i landet «har nådd et nivå som er helt uholdbart».
Innenriksdepartementet iverksatte imidlertid raskt nye retningslinjer for å redusere Storbritannias nettomigrasjon.
Søknader til Storbritannias viktigste visumruter går ned
Det er for tidlig å anslå de fullstendige effektene av endringene i den lovlige migrasjonen i løpet av de første månedene av 2024.
Mange av de nye retningslinjene trådte i kraft i begynnelsen av januar og i mars og april 2024.
Data fra myndighetene tyder imidlertid allerede på en merkbar nedgang i antall viktige visumruter.
I første kvartal 2024 falt antallet utstedte studentvisum til 40 700 fra 72 800 året før.
Søknader om studentvisum for forsørgere falt med nesten 80 prosent, fra 32 900 i 2023 til 6 700 i 2024.
På den annen side er antallet visum for pårørende til helse- og omsorgsarbeidere fortsatt høyt, ettersom leger, sykepleiere og annet helsepersonell fortsatt kan ta med seg familiene sine til Storbritannia.
Likevel har antallet utenlandske søkere av helse- og omsorgsvisum falt med 83 prosent i første kvartal 2024.
Antallet søkere av helse- og omsorgsvisum har gått ned til 2 4000 i år, sammenlignet med 4 300 i samme periode i 2023.
«De første tegnene viser sterk fremgang, og tallene vil fortsette å synke», forsikret Cleverly.
Andre viktige reformer omfatter krav om at omsorgsfirmaer som planlegger å sponse migranter, må registrere seg hos Care Quality Commission (CQC).
Den britiske regjeringen har erstattet Shortage Occupation List med Immigration Salary List (ISL).
ISL er betydelig kortere, men gir fortsatt 20 prosent rabatt på de generelle lønnsgrensene, som nå er høyere.
Den generelle lønnsterskelen for søkere av fagarbeidervisum har også økt til 38 700 pund fra og med 4. april 2024.
Kravet til minimumsinntekt for å få familievisum har også økt fra 18 600 pund til 29 000 pund.
Den rådgivende migrasjonskomiteen gjennomgår også Graduate-visumet for å sikre at det oppfyller sitt formål og ikke misbrukes.
Går videre med Rwanda-loven
Etter at loven om sikkerhet i Rwanda og traktaten med Rwanda ble vedtatt, kunne innenriksdepartementet raskt og trygt internere migranter for omplassering.
Den britiske regjeringen forbereder seg på å flytte dem til Rwanda «hvor de kan begynne å bygge opp livene sine på nytt».
Flyene med britiske migranter til det østafrikanske landet skal etter planen ta av om ni til 11 uker.
I mellomtiden ble det første individet flyttet til Rwanda ved hjelp av frivillig flytting.
«Vi må avskrekke dem som risikerer livet i kanalen», sa Cleverly.
Han la til: «Denne uken har vi vist at vi mener det når vi sier at du vil bli arrestert og sendt ut av landet hvis du kommer hit ulovlig.»
«Migrasjon er et globalt problem, men Storbritannia står i spissen for responsen, og vi tar tak i det med full tyngde», understreket innenriksministeren.
«Med robuste, innovative og utrettelige tiltak leverer vi det vi har lovet», sa Cleverly.
Slå ned på ulovlig arbeid
Michael Tomlinson, minister for bekjempelse av ulovlig innvandring, og Kevin Hollinrake, nærings- og handelsminister, møtte også representanter for Deliveroo, Just Eat og Uber Eats.
Alle de tre leveringsselskapene gikk med på å legge til forbedrede sikkerhetskontroller i appene sine. Dette har som mål å forhindre uautorisert kontodeling av uberettigede arbeidssøkere.
Dette vil sikre at vikarryttere arbeider lovlig i Storbritannia, og at det utføres kontroller av retten til å arbeide.
Det vil også bidra til å beskytte økonomien og de lovlydige arbeidstakerne.
Ifølge regjeringen er det gjort gode fremskritt med å slå ned på illegalt arbeid, Rwanda-loven og bekjempelse av misbruk og utnyttelse i Storbritannias viktigste visumruter.