Fra og med 8. januar 2025 vil Storbritannia (UK) kreve en ny elektronisk reisetillatelse (ETA) for visumfrie besøkende fra ikke-europeiske land.
Det gjelder for reisende fra USA, Canada, Australia, Japan og andre visumfrie land.
Den nye reiseregelen krever at besøkende uten visum må søke om og betale for en ETA før de besøker Storbritannia.
En ETA er en digital reisetillatelse som tillater korte besøk på opptil seks måneder i forbindelse med turisme, tillatt forretningsvirksomhet eller kortvarige studier.
Det er også obligatorisk for transittreisende uten visum og for personer som kommer til Storbritannia med Creative Worker-visum.
ETA-søknader for visumfrie ikke-europeiske besøkende har vært åpne siden 27. november 2024.
Europeiske reisende vil også trenge en ETA fra og med 2. april 2025, med søknadsåpning 5. mars 2025.
Hvorfor Storbritannia utvider ETA-ordningen
Storbritannias ETA har som mål å øke sikkerheten ved grensene og samtidig gjøre innreiseprosedyrene mer effektive.
Det er en del av Storbritannias arbeid med å modernisere grensekontrollen og forhåndsscreene reisende før de ankommer.
Ved å kreve at besøkende uten visum må søke om reisetillatelse på forhånd, kan myndighetene forhåndssortere de reisende.
Det gjør det mulig for myndighetene å identifisere potensielle sikkerhetstrusler før de ankommer britisk jord.
Med ETA-ordningen ønsker Storbritannia å styrke sikkerhetstiltakene og sikre at alle som kommer til landet, oppfyller innvandringskravene.
Før dette gjaldt ETA kun for borgere fra Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater (FAE).
Seema Malhotra, Storbritannias minister for migrasjon og statsborgerskap, understreket hvor viktig det er å utvide ordningen.
«Denne utvidelsen av ETA er et viktig skritt fremover i arbeidet med å levere en grense som er effektiv og tilpasset den digitale tidsalderen», sier hun i en pressemelding.
Malhotra la til: «Ved å gjennomføre en lett screening før folk setter foten i Storbritannia, vil vi sørge for at landet vårt er trygt, samtidig som vi sikrer at besøkende får en smidig reiseopplevelse.»
ETA er i tråd med globale trender innen grenseforvaltning, i likhet med USAs Electronic System for Travel Authorization (ESTA) og Canadas eTA.
Disse systemene har vist seg å være effektive når det gjelder å effektivisere reisene og redusere forsinkelsene ved grensene, noe Storbritannia håper å kunne kopiere.
Slik søker du om ETA i Storbritannia
Søknadsprosessen for ETA i Storbritannia er enkel og foregår helt og holdent på nettet via den britiske regjeringens nettsted eller mobilappen UK ETA.
Reisende uten visum trenger følgende:
- Gyldig pass: Alle reisende må ha et gyldig pass for hele besøket i Storbritannia.
- Et nyere fotografi: Et tydelig, høyoppløst digitalt bilde som ligner på passbilder.
- En fungerende e-postadresse: Home Office sender oppdateringer og ETA-bekreftelse til søkernes e-post.
- Et fungerende betalingsalternativ på nettet: ETA-avgiften er £10 per søknad og kan betales på nett med kreditt- eller debetkort, Apple Pay eller Google Pay.
Reisende må bare oppgi person- og passopplysninger, svare på sikkerhetsspørsmål og betale for ETA-søknaden på nettet.
De fleste ETA-søknader behandles i løpet av tre virkedager. Noen søknader kan imidlertid ta lengre tid.
Reisende anbefales derfor på det sterkeste å søke om ETA i god tid før den planlagte reisen for å unngå uventede forsinkelser.
Når ETA-en er utstedt, kobles den automatisk elektronisk til personens pass.
Det er gyldig i to år eller til passet utløper, avhengig av hva som kommer først, og tillater flere reiser til Storbritannia på opptil seks måneder hver.
Spedbarn og barn må også ha en ETA når de besøker Storbritannia. Foreldre og foresatte kan søke om en ETA på deres vegne.
Transportører, inkludert flyselskaper, ferger og tog, må verifisere passasjerenes reisedokumenter før avreise.
Alle som ikke har gyldig ETA eller visum, vil bli nektet ombordstigning av flyselskapene eller nektet innreise ved grensen til Storbritannia.
For å unngå komplikasjoner bør reisende forsikre seg om at ETA er godkjent og knyttet til det samme passet som de skal bruke på reisen.
Hvem trenger ikke ETA for å reise til Storbritannia?
Visse grupper av reisende til Storbritannia trenger ikke å skaffe seg en ETA. Disse er følgende:
- Innehavere av britisk pass
- Passinnehavere som er statsborgere i britiske oversjøiske territorier
- Innehavere av irsk pass. Innbyggere i Republikken Irland beholder sin rett til reisefrihet i henhold til Common Travel Area (CTA)-avtalen.
- Ikke-irske statsborgere som er lovlig bosatt i Irland, hvis de ikke trenger visum for å besøke Storbritannia og reiser via CTA.
- Personer bosatt i Storbritannia og innehavere av visum: Ikke-britiske statsborgere og utenlandske statsborgere med gyldig tillatelse til å besøke, bo, arbeide eller studere i Storbritannia. Dette inkluderer personer som har fått status under European Union Settlement Scheme (EUSS).
Noen transittpassasjerer som reiser gjennom Storbritannia uten å gå gjennom immigrasjonen, trenger kanskje ikke en ETA, avhengig av deres spesifikke reiseopplegg.
Reisende kan sjekke listen over land som trenger ETA her eller på nettstedet til britiske myndigheter.
Innvirkning på reisende og turisme
ETA gjør reiseforberedelsene til et nytt steg, men de lave kostnadene og den enkle bruken er utformet for å minimere ulempene.
Mange ser på det som en praktisk måte å øke sikkerheten på, samtidig som Storbritannia forblir tilgjengelig for millioner av besøkende hvert år.
Reisebyråer og flyselskaper har økt innsatsen for å informere kundene om det nye kravet.
Enkelte eksperter har imidlertid uttrykt bekymring for forvirring i starten, særlig i forbindelse med utrullingen av systemet og dets innvirkning på den britiske økonomien.
Heathrow lufthavn er bekymret for at det kan føre til at transittpassasjerer velger andre flyplasser som ikke stiller dette kravet.
Bedrifter som er avhengige av turisme, har også uttrykt bekymring for at det kan føre tiltap av arbeidsplasser i bransjen.
Myndighetene har lovet å sørge for tydelig kommunikasjon og støtte for å hjelpe reisende med å tilpasse seg.
Reisende oppfordres også til å holde seg oppdatert om de nye kravene til reisedokumenter før de bestiller reisen.
Ved å forberede seg på forhånd kan reisende unngå problemer i siste liten og fokusere på å nyte turen til Storbritannia.
ETA i Storbritannia er et nytt krav for millioner av reisende. Det er likevel enkelt og rimelig, og målet er å gjøre det enkelt å overholde kravene.