Fra og med januar 2025 må internasjonale studenter som ønsker å studere i Storbritannia, oppfylle høyere inntektskrav.
Det britiske innenriksdepartementet inkluderte endringen i den siste oppdateringen av immigrasjonsreglene den 10. september 2024.
Målet er å sikre at internasjonale studenter kan forsørge seg selv under studiene i Storbritannia uten å være avhengige av offentlige midler.
Dette er den første betydelige økningen i de økonomiske kravene for internasjonale studenter siden 2020.
Det er en del av en bredere innsats for å stramme inn innvandringsreglene og slå ned på useriøse rekrutterere.
Nytt inntektskrav for internasjonale studenter
De nye reglene krever at internasjonale studenter må vise at de har nok penger til å dekke levekostnadene sine mens de studerer i Storbritannia.
Hvor mye penger som kreves, avhenger av hvor studenten bor i Storbritannia.
Det nye inntektskravet for studenter som bor i London, vil være 1 483 pund per måned i opptil ni måneder.
Dette utgjør 13 347 pund for et helt studieår.
For studenter utenfor London vil det nye inntektskravet være 1 136 pund per måned.
Dette utgjør totalt 10 224 pund for den samme ni måneders perioden.
De nye kravene representerer en betydelig økning, omtrent 11 prosent fra de tidligere kravene.
Tidligere var inntektskravet 1334 pund per måned for studenter i London og 1023 pund per måned for dem som studerte utenfor hovedstaden.
De høyere inntektskravene vil gjelde for studenter som kommer til Storbritannia 2. januar 2025 eller senere.
Internasjonale studenter kan oppfylle et redusert inntektskrav hvis de allerede har betalt et depositum for en bolig i Storbritannia.
De som har oppholdt seg i Storbritannia på et annet visum i minst 12 måneder, trenger ikke å bevise at de har midler til livsopphold.
Inntektskrav som samsvarer med økende levekostnader
Innenriksdepartementet opplyser at de nye inntektskravene er i tråd med de underholdslånene som er tilgjengelige for britiske studenter for studieåret 2024-2025.
Disse nye terskelverdiene tar også hensyn til de økende levekostnadene i Storbritannia som følge av inflasjonen.
Økningen sikrer at utenlandske studenter kan takle de økonomiske kravene som stilles i Storbritannia,
De økonomiske kravene til internasjonale studenter har vært de samme siden 2020, samtidig som levekostnadene har økt på grunn av inflasjon.
Husleie, mat og andre utgifter har blitt dyrere, noe som gjør det vanskeligere for studenter å klare seg på de gamle satsene.
Ved å heve de økonomiske kravene håper regjeringen å forhindre at studenter får økonomiske problemer i Storbritannia.
Ved å tilpasse reglene til dem som gjelder for britiske studenter, sikrer vi også at alle blir behandlet rettferdig.
Internasjonale studenter tilfører mangfold til klasserommet og bidrar økonomisk ved å betale skolepenger og levekostnader.
Regjeringen ønsker imidlertid å sikre at studenter som kommer til Storbritannia, er økonomisk uavhengige og ikke er avhengige av støtte fra det offentlige.
Innstramming av visumreglene for å håndtere migrasjon
Det høyere inntektskravet er et ledd i den britiske regjeringens forsøk på å styre innvandringen.
I tillegg til å øke de økonomiske kravene, strammer den britiske regjeringen inn regelverket for internasjonale studenter.
De nye reglene innebærer blant annet strengere rekrutteringspraksis og begrensninger på fjernundervisning.
Rekrutteringsbyråer kan miste lisensen sin hvis de internasjonale studentene de rekrutterer, ikke klarer å gjennomføre visumsjekken i Storbritannia før de melder seg på eller fullfører kurset.
Regler som begrenser fjernundervisning, vil også sørge for at de fleste internasjonale studenter først og fremst tar fysiske timer.
Den britiske regjeringen har også planer om å gjennomgå vurderingene i engelsk for å sikre at alle studenter kan forstå oppgavene sine.
Disse endringene forhindrer at personer misbruker studentvisumsystemet og uetisk rekrutteringspraksis.
Tidligere endringer i politikken for internasjonale studenter
Innstrammingen av reglene for internasjonale studenter og rekrutteringsfirmaer er en del av en rekke justeringer som Storbritannia har gjort i studentvisumsystemet.
I 2021 innførte den britiske regjeringen Graduate Visa.
Dette gir internasjonale studenter mulighet til å oppholde seg i Storbritannia i to år (eller tre år for ph.d.-studenter).
Den ble utformet for å gjøre Storbritannia mer attraktivt for internasjonale talenter og gi studentene tid til å finne seg jobb etter endt utdanning.
Det er imidlertid grunn til bekymring for at Graduate Visa-programmet ikke tiltrekker seg høytlønnede som styrker den britiske økonomien.
I 2023 vedtok den britiske regjeringen å begrense antallet forsørgere internasjonale studenter kan ta med seg .
Fra og med januar 2024 er det bare studenter på høyere grads studier og de som er innskrevet på statssubsidierte kurs, som kan ta med familie til Storbritannia.
Dette har skapt bekymring for hvordan det kan påvirke rekrutteringen av internasjonale studenter til britiske universiteter.
Internasjonale studenter har også fått forbud mot å bytte til et arbeidsvisum før de er ferdige med utdanningen sin.
Som følge av disse endringene har det vært en nedgang i antall søknader om hovedvisum og forsørgervisum, ifølge den siste statistikken over visumsøknader.
Fra januar til august 2024 kom det inn 278 700 søknader om internasjonalt studentvisum, en nedgang på 17 prosent fra samme periode i fjor.
Antallet søknader om studentvisum for forsørgede har sunket med 83 prosent fra i fjor, og i år er det bare kommet inn 15 500 søknader om forsørgelse.
Den fulle effekten av disse retningslinjene for studentvisum vil bli tydeligere til høsten, før det akademiske året starter.
Det gjenstår å se om det høyere inntektskravet vil påvirke antallet internasjonale studenter som kommer til Storbritannia neste år.