Storbritannias regjering har avvist tidligere statsminister Tony Blairs forslag om å bruke ID-kort for å styre innvandringen.
Avgjørelsen kommer til tross for at landets befolkning øker raskt på grunn av at folk flytter til Storbritannia fra andre land.
Tony Blair, som var statsminister i Storbritannia fra 1997 til 2007, foreslo å bruke digitale ID-kort for å spore hvem som oppholder seg lovlig i landet.
I en kronikk publisert av The Times sier han at bruk av digital ID-teknologi kan bidra til å kontrollere innvandringen.
«Vi trenger en plan for å kontrollere innvandringen. Hvis vi ikke har regler, får vi fordommer», skrev Blair.
Den tidligere nummer 10 mener at digitale britiske ID-kort vil hjelpe myndighetene med å vite nøyaktig hvem som har rett til å oppholde seg i landet.
Han hevdet at det er nødvendig å ta i bruk moderne teknologi for å håndtere innvandringsutfordringene på en effektiv måte.
Hans idé tar sikte på å forhindre ulovlig innvandring og sikre at offentlige tjenester ikke blir overutnyttet.
Arbeiderpartiregjeringen avviste ID-kort
Til tross for Blairs forslag avviste den nåværende Labour-regjeringen ideen om digitale ID-kort i Storbritannia.
Næringsminister Jonathan Reynolds bekreftet at ID-kort ikke er Labours politikk.
«Jeg kan utelukke ID-kort for dere. Det er ikke noe som er en del av våre planer», sa han på Times Radio, ifølge The Telegraph.
Identitetskort har utløst bekymring for mulige konsekvenser for borgernes friheter og personlige rettigheter.
Det har også skapt bekymring for at staten samler inn for mye personlig informasjon fra innbyggerne.
Den forrige Labour-regjeringen utstedte de første ID-kortene til britiske borgere, og delte ut rundt 15 000 kort.
En koalisjonsregjering avlyste programmet i 2011 og ødela databasen.
Rundt 200 000 obligatoriske ID-kort ble utstedt til utenlandske statsborgere, som senere ble omdøpt til biometriske oppholdstillatelser (BRP).
Innenriksdepartementet er i ferd med å erstatte BRP-er og andre fysiske bevis på innvandringsstatus i Storbritannia med eVisa.
eVisa er en digital, nettbasert registrering av utenlandske statsborgeres rett til å bo og arbeide i Storbritannia.
Dette er en del av den britiske regjeringens plan om å ha et heldigitalt innvandringssystem innen 2025.
Kontroll av innvandring uten ID-kort
Labour-regjeringen avviser digitale ID-kort, men har samtidig sagt at den er opptatt av å kontrollere innvandringen på andre måter.
En viktig metode er det poengbaserte innvandringssystemet, som vurderer migranter ut fra deres ferdigheter og behovene i den britiske økonomien.
Søkere vurderes ut fra kriterier som utdanning, arbeidserfaring og engelskkunnskaper.
Dette systemet skal sikre at bare de som kan fylle viktige jobbroller, kan flytte til Storbritannia.
Reynolds la til at regjeringen har tatt tøffe beslutninger for å redusere antallet mennesker som kommer til Storbritannia på lovlig vis.
I år har regjeringen innført betydelige endringer i retningslinjene for tre viktige visumordninger: visum for faglærte arbeidstakere, visum for helse- og omsorgsarbeidere og studentvisum.
I tillegg til å erstatte BRP-er med eVisa, har myndighetene lansert en ny digital reisetillatelse for borgere uten visum.
Storbritannias elektroniske reisetillatelse (ETA) har som mål å styrke grensesikkerheten ved å forhåndssjekke personer før de ankommer Storbritannia.
Det er en del av programmets overgang til et heldigitalt innvandringssystem og innføring av strengere grensekontroller.
Regjeringen har også økt bevilgningene til håndhevelse av innvandringslovgivningen.
En av de første handlingene til den nye Labour-regjeringen er å skrote deportasjonsplanen for Rwanda.
I stedet lanserte innenriksminister Yvette Copper den nye Border Security Command (BSC) for å bekjempe organisert innvandringskriminalitet.
BSC har som mål å forhindre ulovlig innreise og redusere antallet papirløse migranter i Storbritannia.
«Vi skal være tøffe mot kriminalitet, vi skal være tøffe mot årsakene til kriminalitet,» sa Reynolds som en del av regjeringens planer.
Regjeringen jobber også med å forbedre samarbeidet med andre land for å håndtere migrasjonsstrømmene mer effektivt.
Innvandring ligger bak befolkningsveksten i Storbritannia
Midt i debatten om innvandringskontroll vokser Storbritannias befolkning, og innvandring er en stor del av denne veksten, melder The Standard.
Nyere statistikk viser at befolkningen har økt betraktelig, og at et stort antall mennesker flytter til Storbritannia fra andre land.
Data fra Office for National Statistics (ONS) viser at befolkningen i England og Wales økte med 610 000 personer frem til midten av 2023.
Dette gir England og Wales en samlet befolkning på 60,9 millioner.
Veksten har vært den raskeste på 75 år, og i løpet av de siste 12 månedene har det kommet over én million mennesker fra utlandet.
Ifølge ONS var migrasjon den viktigste årsaken til befolkningsøkningen.
Det har vært 1,084 millioner ankomster fra utlandet, noe som oppveies av at bare 462 000 har reist i motsatt retning.
Dette gir en nettoflytting på 622 000 personer.
ONS-data viste også at befolkningen i Storbritannia økte med rundt 400 000 i fjor, og at over 70 prosent av denne økningen skyldtes innvandring.
Den voldsomme økningen har ført til et stort press på boliger, helsevesen og offentlige tjenester, noe som har fått myndighetene til å vurdere nye styringsmetoder.
Debatten om digitale ID-kort i Storbritannia viser utfordringene med å håndtere innvandring og befolkningsvekst i landet.
Etter hvert som Storbritannia fortsetter å håndtere sin voksende befolkning, vil alle følge med på hvor godt disse strategiene fungerer.