EU vedtar nye regler for digitale Schengen-visumsøknader

Den europeiske union (EU) avslørte navnet på den digitale Schengen-visumsøknadsplattformen og en overgangsperiode som skulle strekke seg over syv år.

I november ble EU enige om å ta i bruk den nye digitaliseringen av Schengen-visumsøknadsprosessen .

Et Schengen-visum er en tillatelse for kortvarig opphold som tillater reise innenfor EUs land i Schengenområdet i opptil 90 dager innenfor en 180-dagers periode.

Schengen Common Travel Area inkluderer 23 EU-medlemsland og naboland som Sveits, Norge, Island og Liechtenstein.

7. desember 2023 ga EU-kommisjonen ut lovendringer for å tillate elektroniske søknader om Schengen-visum.

«For å gjøre søknadsprosessen for Schengen-visum jevnere og mer effektiv for tredjelandsborgere og medlemsstatsmyndigheter, er det nødvendig å tillate innlevering av Schengen-visumsøknader på nettet,» heter det i endringen.

Den digitale Schengen-visumsøknadsplattformen

I henhold til endringene publisert i EUR-Lex , kalles den nye Schengen-visumplattformen European Union Visa Application Platform eller EU VAP.

Som andre offisielle EU-nettsteder, vil EU VAP være under domenet «.Europe.eu.» Den nøyaktige nettadressen er ennå ikke offentliggjort, da plattformen fortsatt er under utvikling.

De nye lovene tillater medlemslandene syv år å gå fra tradisjonelle personlige Schengen-visumsøknader til EUs VAP.

«Denne overgangsperioden bør være i syv år fra datoen for oppstart av driften», heter det i den nye forskriften.

Under overgangen har EUs medlemsland muligheten til å bruke EU VAP eller fortsette å utstede tradisjonelle visum.

Dette betyr at noen EU-medlemsland vil kunne gå over til å bruke EU VAP raskere enn andre.

Hvis et EU-medlemsland ønsker å melde seg på og bruke EU VAP, bør det varsle Kommisjonen og eu-LISA.

eu-Lisa er det europeiske byrået for operasjonell styring av store IT-systemer innen området for frihet, sikkerhet og rettferdighet.

De reviderte forskriftene tillater EU VAP å eksistere sammen med andre EU-systemer som det europeiske reiseinformasjons- og autorisasjonssystemet ( ETIAS ) og Entry-Exit System (EES).

Endringene tar også hensyn til eksisterende teknologiske restriksjoner og EU-medlemslandenes investeringer i sine nasjonale systemer.

Hva er et digitalt Schengen-visum?

Det digitale Schengen-visumet vil være i form av en 2D-strekkode som er kryptografisk signert av den nasjonale signeringssertifikatmyndigheten i den utstedende medlemsstaten.

Det digitale formatet vil inkludere ansiktet til visuminnehaveren, personlige opplysninger, utstedende land og annen relevant informasjon.

Hvis det er aktuelt, kan et digitalt Schengen-visum også inkludere visumvilkår eller indikere om innehaveren er et familiemedlem til en EU- eller Storbritannias (UK)-borger.

Den vil også kunne skrives ut.

Én plattform for alle visumsøknader, prosedyrer

Alle reisende som søker om et digitalt Schengen-visum vil kunne bruke EU VAP, uavhengig av hvor mange land de planlegger å besøke eller deres reiseformål.

Plattformen vil automatisk videresende søknader til relevante medlemsland for å behandle visumsøknaden.

På EU VAP vil søkere kunne fullføre søknaden, svare på reiserelaterte spørsmål og laste opp de nødvendige dokumentene.

Reisendes data vil kun lagres midlertidig i systemet etter behov for å fullføre søknadsoppgaver.

Elektroniske betalingsdetaljer vil ikke være en del av visuminformasjonssystemet.

Likevel vil søkere kunne betale for Schengen-visumavgifter online gjennom en EU VAP-tilknyttet gateway. Plattformen vil overføre betalinger direkte til det aktuelle medlemslandet.

Hvis elektronisk nettbetaling ikke er mulig, kan konsulater eller autoriserte visumsentre kreve inn gebyrene.

Reisende vil bli varslet elektronisk om eventuelle oppdateringer eller ny informasjon angående søknad eller visumstatus.

Med EU VAP vil det ikke lenger være nødvendig med personlige avtaler med unntak av noen få unntak.

Førstegangssøkere, personer med ugyldige biometriske data og de med nye reisedokumenter vil fortsatt måtte besøke konsulater eller visumsentre.

Hvordan vil EU VAP påvirke ETIAS?

Et Schengen-visum er en kortvarig oppholdstillatelse for statsborgere som trenger visum for å reise inn i EUs Schengen-område. Det tilsvarer Storbritannias Standard Visitor Visa for reisende som trenger visum for å besøke Storbritannia.

Overgangen til digitale Schengen-visumsøknader påvirker ikke visumfritatte statsborgere. Disse reisende trenger ikke visum for å besøke Schengen-området for korte turer.

Visumfritatte statsborgere må imidlertid søke på nettet om et ETIAS , et nytt digitalt tillatelsessystem, for å komme inn i Schengen-området.

ETIAS skal lanseres i midten av 2025.

ETIAS ligner på UK Electronic Travel Authorization (ETA). Visumfritatte statsborgere, for eksempel EU-borgere, må ha en ETA for å reise til England, Wales, Skottland og Nord-Irland.

Innen 2024 vil ETA-nettbaserte søknader være tilgjengelige for alle visumfritatte statsborgere.

Både ETIAS og ETA har som mål å forbedre grensesikkerheten og effektivisere grensekontrollen.

Hva er det neste for det digitale Schengen-visumet?

Etter å ha gitt ut nytt regelverk, vil EU fokusere på de neste stegene. Disse inkluderer å sette opp domenet, utvikle selve EU VAP og teste systemet.

EUs medlemsland må også bestemme om de skal bruke EU VAP eller holde seg til tradisjonelle visum. Overgangen til digitale visumsøknader innebærer opplæring og nødvendige teknologiske investeringer i deres nasjonale portaler.