Oppdateringen av Storbritannias innvandringsregler som ble publisert i september 2024, innfører et nytt sett med tiltak.
Den omfattet blant annet en utvidelse av ordningen med elektronisk reisetillatelse (ETA) til å omfatte alle visumberettigede statsborgere og gjeninnføring av visum for jordanere.
Den inneholdt også nye retningslinjer for å hjelpe etterlatte utenlandske partnere, samt effektivisere diplomatiske reiser.
Disse endringene, som trer i kraft 9. oktober 2024, gjenspeiler en mer medmenneskelig tilnærming til håndteringen av sårbare migranter.
De er også i tråd med Storbritannias bredere strategi om å gå over til et heldigitalt innvandringssystem.
Støtte til etterlatte utenlandske partnere
I forbindelse med oppdateringen av de britiske immigrasjonsreglene ble det innført avgiftsfritak for utenlandske partnere til britiske statsborgere eller bosatte britiske statsborgere som har gått bort.
I dag må de betale en heftig avgift på £2 885 for oppgjøret, uavhengig av deres økonomiske situasjon etter partnerens død.
De nye retningslinjene gjør det mulig for dem som oppfyller kriteriene for nød å søke om bosetting uten å betale gebyr.
Denne avgiftsfritaksmuligheten har som mål å lindre noe av det følelsesmessige og økonomiske stresset som følger etter at en av våre kjære dør.
Storbritannias minister for migrasjon og statsborgerskap, Seema Malhotra, sier i en skriftlig uttalelse: «Ingen skal behøve å bekymre seg for å rokke ved livet sitt i en så vanskelig tid.»
De nye retningslinjene omfatter også familiemedlemmer, slik at etterlatte partnere og deres barn ikke blir etterlatt i sårbare situasjoner.
Erstatning av visumfritak for diplomater med visum i henhold til Diplomatic Visa Arrangement
En annen ny endring er at Diplomatic Visa Waivers erstattes med det nye Diplomatic Visa Arrangement (DVA).
Denne nye visumordningen gjelder for innehavere av diplomatpass fra land som har fått visumfritak for offisielle besøk til Storbritannia.
DVA er i tråd med Storbritannias strategi mot et heldigitalt system og strømlinjeforming av prosesser.
Det ga en egen visumrute for diplomater og tjenestemenn som reiser til Storbritannia på korttidsbesøk.
Søkere må legge ved en verbalnote, en formell meddelelse fra hjemlandets myndigheter, som støtter søknaden.
DVA-visumet gir større fleksibilitet for personer med diplomatpass i forbindelse med offisielle diplomatiske forretninger og vanlige besøksaktiviteter.
Den nye visumruten innebærer imidlertid at enkelte diplomatiske besøkende må gjennom en mer strukturert søknadsprosess.
Dette var ikke påkrevd under det tidligere diplomatiske dispensasjonssystemet.
Nytt diplomatisk visum: VIP-delegatvisumet
Det nye VIP-delegatvisumet er beregnet på delegater som følger med utenlandske statsoverhoder og statsråder på offisielle besøk i Storbritannia.
De nye retningslinjene for innvandring tillater inntil 20 delegater for de som ledsager statsoverhoder.
På den annen side er det satt et tak på ti delegater for delegasjoner som ledsager statsråder.
VIA-delegatvisumet har som mål å forenkle reiseprosessen for sentrale medlemmer av statlige delegasjoner.
Det eneste som kreves, er at søkerne fyller ut et søknadsskjema og sender inn grunnleggende biografiske opplysninger og et bilde.
Det er ikke nødvendig med fingeravtrykk eller omfattende dokumentasjon for disse søknadene.
VIP-delegatvisumet er gebyrfritt, noe som understreker den britiske regjeringens innsats for å gjøre offisielle diplomatiske reiser mer effektive.
Denne fremgangsmåten anses som en praktisk løsning for å sikre at delegasjonene får den nødvendige klareringen uten unødvendige byråkratiske hindringer.
På vei mot et digitalt innvandringssystem
Disse nye visumreglene er en del av et bredere tiltak fra den britiske regjeringen for å modernisere innvandringspolitikken.
Fritaket for etterlattepartneravgift viser regjeringens vilje til å imøtekomme behovene til sårbare personer.
Både DVA og VIP-delegatvisumet viser at det er fokus på å forenkle de diplomatiske prosessene for tjenestemenn som besøker Storbritannia.
Regjeringen håper at disse oppdateringene vil gjøre det enklere å reise til Storbritannia i henhold til det nye digitale immigrasjonssystemet.
De nye rutene er i tråd med Storbritannias nye ETA-ordning for alle borgere uten visum og overgangen til eVisa eller et online system for registrering av innvandringsdokumenter.
Disse endringene vil hjelpe britiske myndigheter med å overvåke inn- og utreisene til alle personer som besøker Storbritannia.
Målet er å styrke grensesikkerheten og gi et klarere bilde av reisende i Storbritannia [etter brexit].
Disse retningslinjene trer i kraft i oktober 2024, noe som betyr fremskritt både innen diplomati og menneskerettigheter.
Målet er å balansere behovet for strømlinjeformede og sikre reiser med støtte til dem som trenger det.