En underskriftskampanje som ber den britiske regjeringen om å revurdere det høyere minsteinntektskravet (MIR) for familievisum, har fått sin dag i parlamentet.
Den offisielle underskriftskampanjen som er lagt ut på den britiske regjeringens nettsted, har fått 101 321 underskrifter.
Oppropet fikk nok underskrifter til tross for at det måtte avsluttes tidlig på grunn av det kommende valget 4. juli.
The Standard melder at antallet overskrider minimumsantallet av underskrifter som trengs for at parlamentet skal kunne debattere saken.
Det er nok et bevis på at mange mener at den nye MIR-ordningen for familievisum er urettferdig og gjør det vanskelig for familier å være sammen.
Nye inntektsregler for familievisum
Siden 2012 må en britisk statsborger tjene minst 18 600 pund i året for å få familien sin til Storbritannia.
I april økte den britiske regjeringen beløpet til 29 000 pund årlig for å kunne søke om familievisum.
Ifølge oppropet tjener de fleste britiske borgere mindre enn dette per år.
«Vi mener at denne politikken straffer dem som forelsker seg i noen med en annen nasjonalitet», heter det.
Den nye inntektsregelen for familievisum vil fortsatt øke til 38 700 pund i begynnelsen av 2025. Dette er for å matche den samme årslønnsgrensen for en faglært arbeider.
Den britiske regjeringen uttalte at det tidligere beløpet ikke lenger var nok til å forsørge en familie i Storbritannia.
Den nye MIR-ordningen sikrer at familier kan forsørge seg selv uten å være avhengige av offentlige midler.
Innenriksdepartementet forsikret at familiene kan dekke beløpet gjennom inntekt og oppsparte midler.
Det ble også klargjort at det ikke lenger vil være et eget barneelement i familievisuminntekten.
Dette sikrer at britiske statsborgere behandles på lik linje med faglærte arbeidsinnvandrere, uavhengig av sponsede barn.
Kritikk og motstand mot de nye inntektsreglene for familievisum
Oppropet, som har nok underskrifter til en debatt i parlamentet, kommer etter at de nye inntektsreglene for familievisum ble utfordret i høyesterett.
Reunite Families UK (RFUK) søkte om rettslig prøving av de nye retningslinjene.
De hevder at loven er i strid med FNs barnekonvensjon, ettersom den skiller barna fra foreldrene sine.
Den ideelle organisasjonen sier også at det rammer kvinner, etniske minoriteter og personer med lavere inntekt i uforholdsmessig stor grad.
Overhusets komité for kontroll av sekundærlovgivning har også uttrykt bekymring for den nye inntektsgrensen for familievisum.
Det nye beløpet kan ramme folk i lavinntektsområder i uforholdsmessig stor grad.
Det er for eksempel større sannsynlighet for at London-borgere oppfyller kravet enn de i Nordøst-London på grunn av inntektsforskjeller.
Komiteen foreslo at det kunne stilles ulike inntektskrav for ulike regioner.
Lord Thomas of Cwmgiedd understreket viktigheten av å foreta en grundig vurdering av virkningene av det nye regelverket.
I likhet med RFUK sa komiteen at innenriksdepartementets nye politikk ble vedtatt uten en skikkelig analyse.
Andre mener at den nye regelen er kortsiktig, og at den overser de potensielle fordelene familiene bringer til Storbritannia.
De peker på at mange ektefeller som hindres i å slutte seg til partneren sin, besitter kompetanse som kan være verdifull for landet.
Det kan frata nasjonen talenter som kan bidra positivt til samfunnet og økonomien.
Petisjoners vei til debatt i Parlamentet
Med over 100 000 underskrifter burde oppropet ha vært satt opp til debatt i parlamentet.
Parlamentet ble imidlertid stengt da parlamentsvalget ble utlyst til 4. juli.
Parlamentsmedlemmene som har levert inn oppropet, kan miste sine verv når det britiske folket stemmer frem en ny regjering.
Etter valget vil de nye medlemmene av Underhuset oppnevne nye komiteer.
Den nye regjeringen vil avgjøre om de nye inntektsreglene for familievisum skal diskuteres i Stortinget eller ikke.
Petisjonskomiteen går likevel vanligvis med på å avholde debatter om begjæringer med 100 000 underskrifter eller mer som ikke kan behandles før et stortingsvalg.
Familier, advokater og parlamentsmedlemmer håper regjeringen vil endre regelen slik at flere familier kan være sammen.
Situasjonen viser at det er behov for regler som balanserer økonomiske hensyn med viktigheten av å holde familiene samlet.
En debatt i Parlamentet vil være et avgjørende øyeblikk for å ta opp disse spørsmålene og gå i retning av en mer rettferdig innvandringspolitikk.
Hvis Arbeiderpartiet blir valgt, har partiet lovet å gjennomgå den nye inntektsregelen for familievisum.
Den vil be den rådgivende migrasjonskomiteen om å utrede konsekvensene av å øke lønnstersklene for å ta med seg forsørgere til Storbritannia.