Fra og med 8. januar 2025 må ikke-europeiske reisende til Storbritannia (UK) ha en elektronisk reisetillatelse (ETA).
Dette nye kravet om digital tillatelse for dem som reiser til Storbritannia uten visum, er utformet for å øke sikkerheten ved grensene.
Selv om den nye regelen har gjort det vanskeligere å forberede seg, bør forretningsreiser til Storbritannia fortsette å blomstre.
Corporate Traveller, Australias ledende selskap innen administrasjon av forretningsreiser, avslører at Storbritannia er Australias nest største forretningsreisemål i 2024, kun slått av Singapore.
Selskapet forventer at det vil fortsette å tiltrekke seg selskaper som ønsker å utvide sin globale rekkevidde.
Reisende advares imidlertid mot svindelforsøk rettet mot ETA-søkere, og det understrekes at det er nødvendig å planlegge og være på vakt.
Økende forretningsreiser til Storbritannia
I 2024 befestet Storbritannia sin posisjon som et viktig reisemål for forretningsreisende.
Landet har vært vertskap for møter, handelsdiskusjoner og konferanser innen finans, teknologi, helse og offentlige sektorer.
Storbritannias status som et internasjonalt økonomisk knutepunkt sørger for at etterspørselen etter reiser forblir sterk, selv om innreisekravene utvikler seg.
Corporate Traveller’s data viste at forretningsreisendes bestillinger til Storbritannia økte med 5 prosent mellom juli og september 2024 sammenlignet med året før.
I 2024 stod finans- og forsikringsbransjen for én av fem bestillinger til Storbritannia.
IT-bransjen, offentlige myndigheter og helsevesenet prioriterer også personlige møter for å bygge partnerskap, øke salget og lede team.
Tom Walley, Global Managing Director i Corporate Traveller, beskrev robustheten i reisevirksomheten mellom Australia og Storbritannia.
«Våre bookingdata viser at selskaper prioriterer personlige møter og muligheter for forretningsutvidelse i Storbritannia», sier han til Travel Daily Media.
Walleys uttalelser understreker hvor viktig personlige relasjoner er for å skape tillit og samarbeid i næringslivet.
Konkurransedyktige flypriser har også oppmuntret australiere til å reise til Storbritannia.
I 2024 falt de gjennomsnittlige økonomiprisene fra Australia til Storbritannia med AUD 200 sammenlignet med året før.
Flyselskaper som Singapore Airlines og Etihad tilbyr konkurransedyktige priser, noe som gjør langdistansereiser rimeligere for bedrifter og privatpersoner.
Selskapets data viser også at australske bedrifter har tatt litt kortere, men hyppigere internasjonale reiser.
ETA og dens innvirkning på reisevirksomheten
ETA i Storbritannia er nødvendig for korttidsopphold i Storbritannia på opptil seks måneder i forbindelse med fritid, tillatte forretningsaktiviteter, korttidsstudier og transitt.
Det koster £10 (ca. AUD $20) og gir mulighet for flere innreiser i løpet av to år eller til passet utløper.
Søknader fylles ut på nettstedet til britiske myndigheter eller via UK ETA-appen, og de fleste avgjørelser behandles innen tre virkedager.
For dem som er vant til visumfri innreise til Storbritannia, slik som australierne, innebærer ETA et nytt planleggingstrinn.
Bransjeledere ser imidlertid på det som en overkommelig endring hvis man forbereder seg godt.
«Den nye ETA-en i Storbritannia endrer landskapet for visumfrie reiser og krever mer planlegging fra de reisendes side», sier Walley.
Han er sikker på at det ikke vil avskrekke australske forretningsreisende, så lenge man er tilstrekkelig bevisst og forberedt.
Walley forventer også at hyppige reisende vil tilpasse seg endringen like godt og raskt som de gjorde med ESTA i USA.
ESTA, eller Electronic System for Travel Authorization, er USAs digitale system for reisetillatelser, som det britiske ETA-systemet er modellert etter
Den europeiske union (EU) vil lansere sitt European Travel Information and Authorization System (ETIAS) i 2025.
«Jeg oppfordrer bedrifter som organiserer sine egne reiser, til å holde seg informert om endrede innreisekrav til sine 2025-reisemål.
Forretningsreisende anbefales å søke i god tid før avreisedato til Storbritannia for å unngå komplikasjoner.
Hvis du reiser til Storbritannia uten ETA, kan du bli nektet ombordstigning eller innreise ved grensen til Storbritannia.
Reisende advares mot ETA-svindel i Storbritannia
Etter hvert som ETA-systemet rulles ut, har svindlere utnyttet endringen ved å opprette falske nettsteder som etterligner offisielle kanaler.
Disse nettstedene krever ofte ublu gebyrer eller stjeler sensitiv informasjon fra søkerne.
Den australske TV-personligheten Sami Lukis oppdaget et nettsted som tok 150 dollar for en ETA i Storbritannia, mye høyere enn den offisielle avgiften på 10 pund.
Lukis bemerket at hun ville ha betalt det ublu gebyret hvis hun ikke hadde sett det i nyhetene, noe som viser hvor lett reisende faller for disse svindelforsøkene.
Eksperter anbefaler at reisende er forsiktige for å unngå å bli offer for ETA-relaterte svindelforsøk i Storbritannia.
Reisende bør følge disse tipsene:
- Søk via offisielle kanaler: Gå til den britiske regjeringens offisielle nettsted eller UK ETA-appen. Kontroller at nettadressen slutter på gov.uk.
- Unngå sponsede lenker: Svindlere bruker ofte betalte annonser for å vises øverst i søkeresultatene. Hold deg til pålitelige kilder.
- Se etter sikkerhetsfunksjoner: Før du legger inn personlige opplysninger, må du forsikre deg om at nettstedet har HTTPS-kryptering og et legitimt domenenavn. Dette er spesielt viktig hvis du bruker tjenester fra tredjeparter.
- Vær skeptisk til uvanlig høye gebyrer: ETA i Storbritannia koster 10 pund. Selv om det er lovlig for tredjepartstjenester å søke om ETA på vegne av noen, er det sannsynlig at et nettsted som krever betydelig mer enn den offisielle avgiften, er uredelig.
- Rapporter mistenkelig aktivitet: Hvis du mistenker svindel, må du rapportere det til lokale myndigheter eller det britiske innenriksdepartementet.
Ved å ta disse forholdsreglene kan reisende unngå unødvendig stress og sikre en smidig søknadsprosess.
Hva du kan forvente når du reiser på forretningsreise på en ETA
ETA gjør reiseforberedelsene enda vanskeligere, men det gir også flere fordeler for britiske myndigheter og reisende.
Ved å forhåndssjekke reisende forbedrer systemet grensesikkerheten og fremskynder innreiseprosessene på flyplassene i Storbritannia.
For reisende betyr dette kortere køer og mindre problemer ved ankomst til den britiske grensen.
Forretningsreisende kan maksimere ETAs multi-entry-funksjon og besøke Storbritannia så ofte de vil i løpet av to år uten å søke på nytt.
For deg som reiser ofte, er dette et praktisk alternativ som forenkler reiseplanleggingen på lang sikt.
I takt med den sterke etterspørselen etter forretningsreiser til Storbritannia, forventes det at fordelene med UK ETA vil øke.
Ved å søke tidlig og være på vakt mot svindel, kan reisende navigere i det nye systemet uten forstyrrelser.
Men økningen i antall svindelforsøk rettet mot ETA-søkere understreker hvor viktig det er å være på vakt.
Etter hvert som systemet blir kjent, vil ETA trolig integreres i reiserutinene.