Britiske statsborgere og statsborgere fra 30 andre land trenger snart visum for å besøke Namibia.
I mai 2024 kunngjorde Namibias innenriks-, innvandrings- og sikkerhetsdepartement at borgere fra 31 land må søke om visum ved ankomst.
Disse landene omfatter Storbritannia, Tyskland, Italia, Sveits, Nederland, Østerrike, Belgia og USA.
Mange av disse landene er viktige for Namibias innkjøpsmarkeder og sto tidligere på listen over visumfrie nasjoner.
Ifølge kunngjøringen har Namibia «vist velvilje og gitt gunstig behandling til statsborgere fra ulike land».
«Til tross for disse anstrengelsene er det imidlertid noen nasjoner som ikke har gjengjeldt dette», understreker det namibiske departementet.
I uttalelsen heter det «I lys av disse forskjellene har regjeringen ansett det som nødvendig å innføre visumplikt for å sikre likebehandling og rettferdighet i diplomatisk samhandling.»
I uttalelsen fra det namibiske departementet ble det ikke oppgitt noen dato for når det nye visumregimet skulle iverksettes.
Når den trer i kraft, vil borgere fra de 31 landene som nylig ble berørt, få utstedt visum ved ankomst til Namibia.
De må imidlertid søke om visum på nettet og betale et gebyr.
Namibia krever i dag et turistvisumgebyr på £95 per person for borgere fra andre land som besøker landet.
Land hvis borgere snart vil trenge visum for å besøke Namibia
Namibia er i ferd med å innføre visumplikt for 31 land som tidligere har vært fritatt.
Disse landene krever også i dag at namibiere skaffer seg visum for korte reiser.
Innbyggerne i disse landene trenger visum for å besøke landet.
- Armenia
- Østerrike
- Aserbajdsjan
- Hviterussland
- Belgia
- Canada
- Danmark
- Finland
- Frankrike
- Tyskland
- Island
- Irland
- Italia
- Japan
- Kasakhstan
- Kirgisistan
- Liechtenstein
- Luxembourg
- Moldova
- Nederland
- Norge
- Portugal
- Spania
- Sverige
- Sveits
- Tadsjikistan
- Turkmenistan
- Ukraina
- Storbritannia
- forente stater
- Usbekistan
Endringen vil ikke påvirke land som har gjensidige visumavtaler med Namibia.
Dette er land som Angola, Botswana, Sør-Afrika og Zimbabwe.
Storbritannias og Namibias tidligere gjensidighetsavtale om visum
Namibias foreslåtte visum for britiske besøkende er et svar på Storbritannias nylige politikkendring.
Tidligere kunne namibiere reise til Storbritannia på korte besøk uten visum.
I juli 2023 innførte imidlertid den britiske regjeringen et nytt visumkrav for namibiske statsborgere.
Namibiere som besøker Storbritannia i forbindelse med turisme, forretninger eller familiebesøk, må nå gjennom en strengere og mer tidkrevende visumsøknadsprosess.
Det nye kravet har påvirket mange namibiere, noe som har ført til økte reisekostnader og lengre ventetid på visumgodkjenninger.
Den britiske høykommissæren i Namibia, Charles Moore, avslørte at dette skyldtes en «betydelig økning i antall asylsøknader» fra namibiske statsborgere som ankom Storbritannia.
«Dette utgjør et misbruk av muligheten til å besøke Storbritannia i en begrenset periode som visumfrie statsborgere», heter det i en uttalelse fra den britiske regjeringen.
Siden det nå kreves visum for å besøke Storbritannia, er de ikke lenger kvalifisert for Storbritannias nye elektroniske reisetillatelsesordning.
Moore sa at regjeringen aksepterer Namibias forslag om å kreve visum for besøkende britiske statsborgere.
«Jeg respekterer Namibias rett til å innføre et visumregime», sa han til Namibian Broadcasting Corporation (NBC) den 5. juni, ifølge The Namibian.
Moore erkjenner at enhver regjering har et ansvar for å «beskytte landets grenser og kontrollere hvem som kommer inn og ut av landet».
Potensiell innvirkning på turisme og næringsliv
Det nye visumkravet for viktige europeiske land kan få flere konsekvenser for Namibias turist- og næringsliv.
Et visumkrav kan avskrekke noen turister fra å besøke Namibia, noe som kan påvirke den lokale turistnæringen.
Namibia Investment Promotion and Development Board (NIPDB), som er Namibias myndighet for investeringsfremme og utvikling, sier at timingen for avgjørelsen ikke var «ideell«.
Hun nevnte «arbeidsledighetsutfordringer» og behovet for å få fart på gjenoppbyggingen av turismen etter covid-19, som kan bli påvirket.
Turistsektoren er en prioritert sektor i Namibia, ettersom den sysselsetter mange av landets innbyggere og bidrar betydelig til landets økonomi.
Namibia er et populært reisemål som vanligvis kombineres med Sør-Afrika, Botswana eller Zambia.
Uaandja understreket imidlertid at hun «forstår hvor regjeringen kommer fra».
Hun sa at til tross for visumkravet «er jeg sikker på at både turister og investorer vil fortsette å strømme til Namibia».
Chris Mears, administrerende direktør i African Travel & Tourism Association (ATTA), sier at de ekstra administrative prosedyrene og kostnadene kan være en hindring.
«Det er spesielt relevant når det gjelder operatører eller flyselskaper som har spesialtilbud for sene reiser, fordi det kan være en barriere for bestilling», sier han til Travel and Gossip.
En smidig og rask visumsøknadsprosess vil være avgjørende for å redusere eventuelle negative konsekvenser for forretningsreiser.