Hold deg trygg når du besøker Storbritannia

Reisende må være mer sikkerhetsbevisste enn noen gang før når de reiser utenlands. Terrorhandlinger er en stadig tilstedeværende risiko, og flyplasser og flyvninger er et særlig problemområde. For Storbritannia er det amerikanske utenriksdepartementets reiseråd for øyeblikket på nivå 2, noe som betyr at reisende bør være ekstra årvåkne, men ellers er situasjonen som normalt. Besøkende som har tenkt seg til Storbritannia (eller hvor som helst i verden), bør imidlertid alltid sjekke reiserådene før de legger ut på reise, ettersom disse kan endre seg fra dag til dag, eller til og med fra time til time.

På besøk i England

Selv om England er det desidert mest populære turistmålet i Storbritannia, tiltrekker også de tre andre britiske landene Skottland, Wales og Nord-Irland seg et stort antall utenlandske besøkende. Det skal sies at det er umulig å garantere alle besøkendes sikkerhet i Storbritannia, men risikoen for personangrep, skader eller ran er relativt lav sammenlignet med mange andre regioner i verden.

Som det er tilfellet over nesten hele verden, er turister ofte mål for kriminelle, og lommetyver og svindlere er raske til å slå kloa i en uforsiktig utlending. De store byene tiltrekker seg selvsagt et større antall turister, og risikoen for å bli utsatt for kriminell aktivitet er følgelig høyere her enn i småbyer eller på landsbygda. Sunn fornuft er ofte den beste måten å unngå potensielt risikofylte situasjoner på, og det lønner seg alltid å følge lokale råd og retningslinjer når det gjelder å holde seg selv og sine eiendeler trygge og sikre.

Farer og risikoer

I større skala kan man se bort fra risikoen for naturkatastrofer som jordskjelv, vulkanutbrudd og orkaner mens man er i Storbritannia, siden dette er en relativt stabil del av verden. Store snømengder (særlig i Nord-England og Skottland) om vinteren, sammen med sporadiske regionale oversvømmelser, er omtrent så ille som det kan bli.

De største sikkerhetsproblemene for turister i Storbritannia er sannsynligvis de samme som i alle andre deler av verden: tyveri, ran, lommetyverier, svindel og tilfeldige voldshandlinger.

Tyveri

Personlige tyverier er ikke et utbredt problem i Storbritannia, men det kan skje (og skjer), og mange av de uheldige ofrene er uvitende turister. Besøkende i en fremmed by bør være spesielt oppmerksomme på tog- og busstasjoner, i travle butikker og i overfylte bygater.

Å unngå problemer er langt å foretrekke fremfor å måtte håndtere ettervirkningene av et ran eller tyveri, og noen nyttige tips for å unngå problemer er blant annet

• Vær oppmerksom på eventuelle høyrisikoområder som det er bedre å unngå. Be om veiledning i hotellresepsjonen eller fra noen som kjenner området godt.
• Lommetyveri og veskenapping er blant de vanligste forbrytelsene utlendinger på besøk blir utsatt for. Ta bare med deg et minimum av kontanter, og oppbevar ekstra penger trygt i hotellets safe.
• Oppbevar kredittkort og viktige dokumenter i et sikkert rom med glidelås i jakken eller frakken.
• Vær spesielt på vakt i folkemengder, på steder med mye folk og ved bruk av minibanker.
• Ikke vis frem store pengebeløp på offentlige steder, for eksempel i butikker, barer og restauranter.

Turister er vanligvis lett å få øye på for kriminelle. Prangende klær, dyre kameraer og det å ha med seg en turistguide eller et kart er alle tegn på at man er på vei. Besøkende bør prøve å gli inn i mengden så godt som mulig og unngå å se ut som en turist. Vær også på vakt mot vennlige fremmede som tilbyr hjelp og veiledning. I de fleste tilfeller vil dette være velmenende fremmede, men det er alltid best å være på den sikre siden.

Overfall

Overfall skjer vanligvis etter mørkets frembrudd, og er mer utbredt i storbyer som London, Birmingham og Manchester, og er en kilde til bekymring for både lokalbefolkningen og folk utenfra. Overfallsmenn bryr seg lite om hvem offeret er, men turister er et lett offer ettersom de som regel antas å ha kontanter, kredittkort, kameraer og mobiltelefoner på seg.

Å gå ut på byen er en del av de fleste besøkendes opplevelse i Storbritannia, og man bør ta det med ro, selv om det alltid er nødvendig å være på vakt.

Å spille trygt inkluderer:

• Unngå mørke, bortgjemte veier, smug og smug. Det er ikke tilrådelig å ta en snarvei hjem. Det er bedre å gå den lengre og tryggere veien.
• Hvis dere er i en gruppe, må dere alltid holde sammen og aldri la en person være alene i ukjente omgivelser.
• Planlegg om mulig en rute til og fra den valgte baren, restauranten eller utestedet.
• Kvinner, spesielt når de er alene, bør aldri la en drink stå uten tilsyn eller ta imot tilbud om en drink fra en vilt fremmed.
• Vær forsiktig med å gi for mye informasjon til fremmede om planlagte reiseplaner eller nåværende bolig.

London er en stor og vidstrakt by, og det finnes mange ulovlige drosjer som opererer uten løyve eller forsikring. Prøv alltid å bruke en av de velkjente svarte drosjene i London, og unngå drosjer som venter utenfor barer eller som oppsøker folk på fortauet for å gjøre forretninger.

Lommetyveri

Lommetyveri er en stor kriminalitetsrisiko for besøkende i Storbritannia, og mange tusen blir hvert år offer for fingernemme tyver. Lommetyver er som regel mest aktive i folkemengder eller på steder med mye folk, og metodene de bruker for å fravriste ofrene verdisakene deres, er mange og varierte.

Tre vanlige metoder som lommetyver benytter seg av, er

1. Flaskehalsen – På travle undergrunnsbaner eller overfylte kjøpesentre vil ett medlem av teamet skape en trengsel av mennesker ved å blokkere en passasje, inngang eller utgang, før andre medlemmer fortsetter å løfte det de kan i den forvirrede folkemengden. Dette er særlig utbredt i Londons undergrunnsbane (T-banen), der King’s Cross, Oxford Circus og Victoria Street er kjente hot spots for slik kriminell aktivitet.
2. Distraksjon – utføres vanligvis av et team på to lommetyver. Man holder offerets oppmerksomhet med en enkel distraksjon som å spørre om veien, ta et bilde eller søle en drink. Under distraksjonen går den andre personen inn for å fjerne det som er lett tilgjengelig, for eksempel en lommebok eller telefon.
3. Mopedran – Ikke helt gammeldags lommetyveri, men med samme resultat. Uvitende turister blir ofte ofre for mopedran, der forbrytere som kjører forbi, snapper telefonen, lommeboken eller pengene fra hånden til en fotgjenger før de kjører av gårde ut i trafikken. Mopedran er et ganske nytt fenomen, og antallet tilfeller har økt jevnt og trutt de siste ti årene i England og Wales. Fotgjengere kan i stor grad unngå risikoen for mopedran ved å gå på fortauet på den siden av veien som går mot kjøreretningen. Besøkende som står i kø for å ta buss eller taxi, bør stå et godt stykke unna veien og oppbevare penger og andre verdisaker ute av syne og lett tilgjengelig.

Vanlige svindelforsøk

Bedrageri og svindel er ikke unikt for Storbritannia, og mange av verdens vanligste svindelforsøk kan ofte bli utført på intetanende besøkende. Den beste måten å unngå å bli svindlet på, er å være klar over hva man skal passe seg for.

1. Falsk gave – Når du blir tilbudt en blomst eller en annen tilsynelatende gratis gave av en fremmed, krever den fremmede som regel betaling. Ofte er det forlegenhet som får offeret til å gi fra seg penger, men trusler om fysisk vold kan også bli brukt.
2. Falske tilbud – Husk det gamle ordtaket «hvis det virker for godt til å være sant, er det sannsynligvis det». Det samme gjelder de utrolige tilbudene man finner i små butikker og på markeder. Parfyme er et godt eksempel på en vareprøve som lukter akkurat som originalen. Vel hjemme oppdager offeret imidlertid snart at den dyre parfymen som nettopp ble kjøpt for en slikk og ingenting, er en billig kopi av den ekte varen.
3. Falske auksjoner – I likhet med falske tilbud er falske auksjoner en svindelmetode. Forbipasserende lokkes inn av synet av en selger som selger ulike varer til utrolig lave priser. Svindelen foregår som regel fra en varebil eller lastebil, og de fantastiske tilbudene blir entusiastisk snappet opp av medsammensvorne av selgeren. Elektriske artikler og kameraer er vanligvis på tilbud, men varene som faktisk overleveres til den nye kjøperen, er alltid defekte og ubrukelige.
4. Falsk politi – Å bli kontaktet av en politimann kan være ubehagelig for de fleste, og særlig hvis vedkommende viser seg å være falsk. I London har det blitt rapportert om tilfeller der falske politimenn har stoppet turister og bedt om legitimasjon. Etter å ha blitt sjekket, blir lommeboken levert tilbake til eieren, men eventuelle penger i lommeboken har på mystisk vis forsvunnet sammen med politibetjentene.
   Vær på vakt mot politibetjenter som ikke er i uniform, og som ber om å få se legitimasjon eller ønsker å sjekke personlige eiendeler. Hvis du er i tvil, må du be om offisiell politilegitimasjon, politibetjentens navn og grad, og være forberedt på å ringe politibetjentens stasjon for å få dette bekreftet om nødvendig.

Tilfeldig vold

Drap, voldtekter og kidnappinger er sjeldne i Storbritannia, men forekommer likevel. Det er svært usannsynlig å bli utsatt for alvorlig kriminalitet, men ved å unngå kjente problemområder kan du redusere risikoen betraktelig. Terrorhandlinger kan ikke forutsies, men det er alltid klokt å unngå politiske møter eller massedemonstrasjoner der det er en reell risiko for vold fra folkemengden.

Sikkerhet først, uansett hvor du besøker

Det kan virke som om Storbritannia er et område med mye kriminalitet, og at det er best å unngå det for turister. Dette er langt fra sannheten, for Storbritannia er mye tryggere enn mange andre land, og den alvorlige kriminaliteten anses generelt som lav. Hvis du vet hva du skal se etter, utviser forsiktighet, er årvåken og unngår kjente problemområder, kan du være sikker på å få et kriminalitetsfritt og hyggelig besøk i Storbritannia.