Europol og Frontex mener ETIAS hindres av forsinkelser under eu-LISAs tilsyn

Lanseringen av EUs nye europeiske system for reiseinformasjon og reisetillatelse (ETIAS) har vært preget av forsinkelser.

Europol og Frontex har advart om at vedvarende problemer fortsatt kan hindre implementeringen av et nytt system.

Europol er EUs byrå for rettshåndhevelse. Den støtter alle medlemslandene i arbeidet med å forebygge og bekjempe alvorlig kriminalitet og terrorisme.

På den annen side overvåker Frontex grensekontrollen ved EUs yttergrenser. Den deler informasjon med EU-medlemmer og naboland utenfor EU som er berørt av migrasjon og grenseoverskridende kriminalitet.

Statewatch, en ideell organisasjon som overvåker borgerrettigheter i EU, har avslørt detaljer fra begge byråenes rapporter. Rapportene dekker ETIAS-utviklingen mellom april og september 2023.

Ifølge rapporter tilskriver Europol og Frontex forsinkelsene i ETIAS til EUs databasebyrå eu-LISA, som overvåker utviklingen av ETIAS.

eu-LISA står for European Union Agency for the Operational Management of Large-Scale IT Systems in the Area of Freedom, Security, and Justice.

EUs nye reisetillatelse for borgere som er fritatt fra visumplikt

ETIAS er et nytt system for reisetillatelse for alle borgere uten visum som reiser inn i EU.

Utlendinger som ikke trenger visum for å besøke EUs Schengen-område for korte reiser, må ha en ETIAS før reisen.

Alle som søker om ETIAS, vil bli screenet og profilert basert på sikkerhetsdatabaser og et sett med risikoindikatorer.

Det komplekse reisetillatelsessystemet skulle opprinnelig lanseres i 2022, men har blitt utsatt flere ganger.

Med mindre det oppstår ytterligere forsinkelser, skal ETIAS etter planen lanseres i midten av 2025. Den vil rulles ut gradvis i løpet av 12 måneder.

Tekniske forsinkelser hindrer utviklingen av Etias, sier Frontex

Frontex uttalte at eu-LISAs forsinkede utvikling av kritiske støtteverktøy for transportører og reisende utgjør den «høyest prioriterte risikoen» for ETIAS.

Forsinkelsene påvirker «vurderingsfunksjonaliteten for risikoscreening av ETIAS-applikasjonene», som profilerer reisende.

Rapporten viser også at enkelte EU-land ennå ikke har fulgt opp anmodninger om godkjenning av informasjonsmaler for klageprosesser.

Malene er nødvendige for reisende som ønsker å klage på avslag, tilbakekalling eller annullering av en ETIAS.

I tillegg er maler for utøvelse av de registrertes rettigheter fortsatt under utvikling.

Noen medlemsland har heller ikke vedtatt ETIAS-relatert lovgivning og mangler prosedyrer for klage og databeskyttelse.

Frontex’ rapport understreker at fraværet av denne informasjonen på det offentlige ETIAS-nettstedet er et problem med hensyn til etterlevelse.

Risikoen ser foreløpig ikke ut til å være kritisk, men den kan være en faktor som kan føre til fremtidige forsinkelser i ETIAS-implementeringen.

Forsinket ETIAS-sentralsystem hindrer Europols arbeid

I Europols rapport står det: «Ulike ETIAS Central System-relaterte utviklings- og testaktiviteter er inntil videre utsatt av eu-LISA.»

«Forsinkelsene med hensyn til ETIAS Central System skaper utfordringer for planleggingen av og ressursene til ETIAS-prosjektet (og andre EU-interoperabilitetsprosjekter) i Europol», heter det i rapporten.

Europols viktigste rolle i ETIAS er å gi uttalelser til EUs medlemsland om søknader med data som samsvarer med deres databaser.

Den er i ferd med å opprette en ny «overvåkningsliste» for potensielle terrorister og kriminelle. Den prøver også å få tillatelse til å bruke borgerdata fra land utenfor EU til å evaluere søknader.

Europol innrømmer imidlertid også i sin rapport at de trenger flere menneskelige ressurser, til tross for at Frontex har stilt 20 agenter til rådighet.

Byrået hevder at det trenger 38 heltidsstillinger til for å oppfylle kravet om 60 timers saksbehandlingstid for søknader om reisetillatelse.

Reisetillatelse i fare for flere forsinkelser

Selv om rapportene var basert på utviklingen i 2023, tyder de pågående forsinkelsene på det tekniske området og i medlemslandene på at ETIAS kan bli ytterligere utsatt.

Etter hvert som oppgavene ikke blir utført og fristene overskrides, står byråer som Europol og Frontex overfor stadig mer komplekse utfordringer.

De må likevel fortsette å gjøre sin del av jobben og planlegge for et system preget av usikkerhet.

Det gjenstår å se om ETIAS-systemet vil være levedyktig før de grunnleggende årsakene til disse problemene er løst.

Digitalisering av europeiske reiser

ETIAS og EUs nye automatiserte grensesystem, Entry-Exit System (EES), skal digitalisere reisingen til EU.

EES registrerer inn- og utreiser digitalt og vil erstatte stempling av pass. Når de er operative, må reisende til Schengen-området underkaste seg biometriske kontroller ved EUs yttergrenser.

I likhet med ETIAS har også EES blitt forsinket, men skal etter planen lanseres i oktober 2024.

Storbritannia er også i ferd med å innføre et nytt digitalt system for reisetillatelser, Electronic Travel Authorization (ETA), som fungerer på samme måte som ETIAS.

I motsetning til ETIAS er det britiske ETA allerede delvis operativt. Innen 2024 vil det være obligatorisk for alle visumfrie statsborgere ved korte reiser til Storbritannia.

Alle de nye digitale systemene fra EU og Storbritannia skal øke sikkerheten og gjøre det enklere å reise i Europa.