Storbritannia lemper på reglene for arbeidsvisum for talenter innen kunstig intelligens (AI) fra utlandet.
Flyttingen ble først rapportert i november 2024, og har som mål å tiltrekke seg de beste globale ekspertene og styrke landets voksende AI-sektor og økonomi.
Det er en del av regjeringens bredere innsats for å posisjonere Storbritannia som en global leder innen AI-innovasjon.
Med sin handlingsplan for AI-muligheter anerkjenner regjeringen betydningen av spesialiserte talenter som drivkraft for innovasjon og økonomisk vekst.
Lempeligere visumregler for å tiltrekke AI-talenter til Storbritannia
AI Opportunities Action Plan, som ble lansert 13. januar 2025, skisserer hvordan Storbritannia planlegger å løse mangelen på kvalifiserte fagfolk innen kunstig intelligens.
Rapporten beskriver hvordan reformer i innvandringssystemet kan tiltrekke seg topputdannede innen kunstig intelligens fra hele verden.
Et av hovedfokusene er å revurdere unntakene fra visumordningen for personer med høyt potensial (HPI).
For eksempel utelukker ruten i dag kandidater fra Indias Indian Institutes of Technology (IIT) og USAs Carnegie Mellon University.
Disse institusjonene er anerkjent for å utdanne noen av de beste AI-ekspertene i verden.
Planen foreslår også å ta tak i mer generelle visumutfordringer, som høye kostnader og kompliserte søknadsprosedyrer.
Disse administrative hindringene avskrekker talenter og oppstartsbedrifter fra å flytte til Storbritannia.
«Storbritannias suksess innen kunstig intelligens avhenger av vår evne til å tiltrekke oss og holde på verdens beste hoder», skrev Matt Clifford, teknologigründer, rådgiver for myndighetene og medforfatter av handlingsplanen.
Han understreket at «å fjerne hindringer for innvandring er avgjørende for å få dette til å skje.»
AI-eksperter kommer for tiden til Storbritannia via Global Talent-visumet for ledere innen digital teknologi.
Denne visumveien krever en godkjenning fra britiske organisasjoner som Tech Nation eller UK Research and Innovation.
Godkjenningen koster ca. £ 524, søknadsgebyret er £ 192, pluss et helsetillegg (IHS) på £ 1 035 per år.
Søkere av Global Talent-visum kan ta med familie, men må betale samme beløp for hver forsørger de har med seg.
En lemping av visumreglene kan gjøre Storbritannia til et mer attraktivt alternativ for globale AI-talenter.
Hvorfor AI-talenter er viktige
Kunstig intelligens er avgjørende for å forme bransjer som helse, finans og transport, noe som gjør det til en av de mest ettertraktede ferdighetene på verdensbasis.
Storbritannia har allerede et sterkt økosystem for kunstig intelligens, med selskaper som DeepMind og Ocado Technology som er ledende innen innovasjon.
Eksperter advarer imidlertid om at landet risikerer å sakke akterut hvis det ikke aktivt tiltrekker seg og beholder dyktige fagfolk.
Statsminister Sir Keir Starmer understreket regjeringens forpliktelse til å fremme et miljø der kunstig intelligens kan blomstre.
«Dette er en regjering som støtter utbyggerne», sa han, ifølge en rapport fra The Standard.
«Hvis du ser på hvor du skal bygge datasentre eller etablere et AI-selskap, er Storbritannia åpent for forretninger», la Starmer til.
Han lovet å «fjerne blokkeringene som holder [AI talent] tilbake», og lovte å ta i bruk anbefalingene i Cliffords rapport.
Handlingsplanen foreslår også å utvikle AI-vekstsoner for å oppmuntre til etablering av datasentre og støtte det lokale næringslivet.
I tillegg planlegger Storbritannia å investere i superdatamaskiner for å øke landets databehandlingskapasitet. Dette er avgjørende for forskning og utvikling innen kunstig intelligens.
Håndtering av tidligere utfordringer
Denne endringen i visumpolitikken kommer etter at innvandringsreglene ble strammet inn i fjor for å redusere landets nettomigrasjon.
I 2024 hevet den britiske regjeringen lønnstersklene for faglærte arbeidere og begrenset utenlandske arbeidstakeres adgang til å ta med familiemedlemmer.
Disse endringene har ført til en kraftig nedgang i antall visumsøknader for fagarbeidere og internasjonale studenter på 43 prosent.
De siste tallene fra det britiske innenriksdepartementet viser at antallet britiske visumsøknader gikk ned fra 942 500 i 2023 til 547 000 i 2024.
Særlig teknologisektoren har slitt under disse restriksjonene, ettersom bedriftene har opplevd forsinkelser og høye kostnader når de har ansatt utenlandske talenter.
Dette har vært en ulempe for Storbritannia, ettersom land som USA og Canada tilbyr mer fleksible visumordninger for teknologifagfolk.
John Dickie, administrerende direktør i BusinessLDN, understreket viktigheten av en reform.
«Raskere byggetillatelser, bedre tilgang til kritisk infrastruktur og et innvandringssystem som er tilpasset behovene til nystartede AI-virksomheter, er avgjørende for å holde Storbritannia i front», sier han til The Standard.
Hva blir det neste for AI-talenter?
Regjeringens handlingsplan for AI-muligheter inneholder 50 anbefalinger for å gjøre Storbritannia til en global leder innen AI.
Lempeligere visumrestriksjoner er en viktig del av denne strategien, som understreker betydningen av AI-talenter for økonomisk vekst og global konkurransekraft.
Regjeringen har ennå ikke kunngjort noen tidsplan for implementering av endringer i visumreglene for AI-eksperter.
Anbefalingene har imidlertid blitt møtt med sterk støtte fra industriledere.
Storbritannias beslutning om å justere innvandringspolitikken er et grep som posisjonerer landet som en av de beste destinasjonene for AI-innovasjon.